Savoir lire un pneu peut s’avérer très pratique pour être en mesure, par exemple, de déterminer l’usure de celui-ci.
Sur les flancs de vos pneus, en plus de la marque et du modèle, vous trouverez également des informations importantes sur leurs dimensions, leurs capacités et leur structure.
On peut lire sur un pneu plusieurs informations : la taille, l’indice de charge, l’indice de vitesse, la hauteur.

La taille du pneu

La dimension du pneu est indiquée sur le flanc du pneu. Mais que signifie par exemple 205/55R16 ?
205 = section = largeur du pneu en millimètres (mm).
55 = série = rapport (en %) entre la hauteur du pneu et la section (largeur). Il s’agit donc d’un chiffre qui donne une idée de la hauteur du flanc, en d’autres termes l’«épaisseur» du pneu.
R correspond à la structure radiale du pneu. Vous pouvez aussi trouver D pour diagonale.
16 = diamètre intérieur = diamètre de la jante en pouces.

L’indice de charge

La dimension est complétée par deux indices : un nombre et une lettre. Dans 205/55R16 91V, que signifie donc 91 ?
Il s’agit de l’indice de charge qui correspond à une charge maximale en kg que le pneu peut supporter, en gardant ses caractéristiques premières.

Lors d’un changement de pneus

Vous avez le droit de «monter» d’un indice de vitesse, c’est-à-dire de passer à un indice correspondant à une capacité de charge supérieure (un pneu d’indice 92 pouvant supporter une charge de 630 kg peut donc forcément supporter 615 kg, soit l’équivalent de l’indice 91).
En revanche, il est interdit de «descendre» d’indice de charge par rapport à l’homologation de première monte.
Mention «XL», «extraload», «Reinf» ou «Reinforced» signifie que le pneu en question a été renforcé pour accepter des charges plus élevées que l’indice d’origine.

Jumelage sur essieu

Dans le cas de pneus pour véhicules utilitaires pouvant être montés 2 par 2 (4 sur un essieu), 2 indices de charge peuvent être indiqués : l’un correspond à la charge maxi tolérée avec 2 pneus montés, l’autre à l’équivalence avec 4 pneus.
Exemple : 195/50R15 104/102R indique une charge tolérée de 900 kg par pneu en montage simple et 850 kg par pneu dans le cas d’une monte jumelée.

L’indice de vitesse
Dans 205/55R16 91V, V est l’indice de vitesse. Cette lettre correspond à la vitesse maximale à laquelle le pneu peut rouler en conservant l’étendue de ses performances.
Il est possible de «monter» d’un ou plusieurs indices de vitesse, mais interdit de descendre, sauf dans le cas de la monte d’un pneu hiver pour lequel il est possible de diminuer d’un ou deux indices par rapport à la monte été d’origine. Ce n’est pas parce que vous ne roulez pas aux vitesses maximales qu’il est toléré de monter un indice inférieur. Respecter les indices de première monte est d’abord une question de sécurité.
Ci-dessous, un tableau pour connaître les équivalences.
L’indice de vitesse précise la vitesse maximum supportée par le pneu. En cas de dépassement, celui-ci peut éclater.

Indice de vitesse Vitesse maximum

K 110 km/h
L 120 km/h
M 130 km/h
N 140 km/h
P 150 km/h
Q 160 km/h
R 70 km/h
S 180 km/h
T 190 km/h
U 200 km/h
H 210 km/h
V 240 km/h
ZR 260 km/h
W 270 km/h
Y 300 km/h

LSA.